疫情背后的創業者機會

發布時間：2020-07-24 來源方式：原創

年初剛剛聽說了新病毒的時候，沒多少人預見到它會對我們的生活產生如此前所未有的影響。六個月以來，感染人數增至百萬，世界各國進入封鎖狀態，幾乎每個行業都受到了很大影響，這些我們都看在眼里。

COVID-19肺炎確實是無法預測的事情，它幾乎一夜之間改變了我們的生活。但這場大疫病對于企業家意味著什么呢？

一方面，經濟壓力時期使得市場變得謹慎，這就意味著風險資本融資非常難獲得，將新想法付諸實踐可能更具有挑戰性。但隨著人們開始尋找擺脫這場危機的方法，更強大、更具彈性的系統已經就緒，我們將需要大量的創新和新想法。另一方面，對于創業者這也是機會。

創業精神與經濟衰退

在展望未來之前，我們有必要對過去作一個回顧。新冠病毒是一個多世紀以來第一次真正的全球性流行病，這使得準確分析對創業可能的影響有一定困難。相比來看，在一戰結束時的上一次全球性流行病期間，世界的發展速度與我們今天截然不同。盡管全球性疫病非常少有，無法預測的事情卻遠沒有那么罕見，通過對它們的研究，我們能發現一定的規律。

研究表明，無論我們參考2007年的全球金融危機、70年代的石油危機還是1930年代的大蕭條，經濟壓力巨大的時代總是能為新想法和新企業提供絕佳的環境——正如所說，需求是發明的源泉。當面臨轉變時，人類有一種不可思議的能力，能夠迅速地重新定位并適應“新常態”，而在涉及到為新冠肺炎的恢復而努力時，企業家們可能會發現自己正是要打頭陣的。

2007年金融危機之后，Uber（成立于2009年）和Airbnb（成立于2008年）等公司通過為財務壓力大的個人提供一種使其資產變現的簡便方法，從而徹底改變了共享經濟。像Zendesk這樣的公司（成立于2007年）改變了客戶服務，將其轉移到了云計算上，使經濟困難的公司得以縮減基礎設施規模、降低成本，幫助它們把眾多擔心的事情解決了一項。一般來說，我們能看到因果之間的滯后——金融危機是由次級抵押貸款引起的，但這座搖搖欲墜的“紙牌屋”花了一段時間才完全崩潰，大蕭條才開始。

隨著疫情的到來，我們可以說已處在危機的中心。盡管它對經濟和人道主義的全面影響仍有待觀察，但現在創業者們應該為“新常態”的生活做好準備。

新常態中初創公司應運而生

前面已經討論過像Zendesk、Airbnb和Uber這樣的公司，但是創業者應如何去尋找在這疫情打擊后能夠生根發芽的創意創新呢？關鍵是要尋找弱點。

這次疫情出現了許多企業根本沒有能力應對的挑戰。在全球半數經濟體連續數月被迫關閉的情況下，即使是最完備的商業計劃也不太可能很好的應對。這就像一場無比嚴峻的經濟壓力測試，揭示了許多行業的不足，而系統的弱點正代表著企業家的機會。

我們以醫療保健為例。這是一個運營彈性至關重要的行業，也就是為什么每家大醫院都能看到備用發電機。但是新冠病毒的出現導致了全球重要設備的短缺，包括呼吸機和手套、口罩等防護類用品，如果沒有這些必要的配備，不少醫院有效抗擊病毒的能力就會受到限制。

這場全球流行病也加速了許多技術的投放使用。在過去的幾年里，遠程醫療呈上升趨勢，但其實疫情更迭的更快。在提供虛擬醫療服務方面，Cura就是經歷了巨大增長的初創公司之一。企業家們可以利用這些不足處，將創新的解決方案拿出來。這些解決方案是什么樣子都有可能，并且也有它們的發揮之地——比如醫院可以3D打印自己的耗材，就能夠很有效的應對意外危機或需求激增了。

教育是另一個被顛覆的行業，由于封鎖和社會隔離措施使得傳統的教學方法幾乎一夜之間變得不可行。在阿卜杜拉國王科技大學，我們切身感受到了這種影響，不得不尋找新的方法來克服未預測到的挑戰。技術驅動的教育解決方案的需求激增，這種趨勢很可能繼續下去。物流業是另一個值得關注的領域。“準時交貨”這樣的理念即是提高效率又是減少浪費，但全球供應鏈表現出的彈性比我們在疫情最初設想的要弱一些。尤其對于食品和藥品等必需品，可能需要一些新的物流形態。

通過尋找這些弱點，創業者可以相對容易地挖掘出這些即明顯又尚未得到滿足的市場需求，從而設計出真正需要的創新型企業。我非常希望看到在這場疫情中誕生出新興企業。

敏捷者生存——關于現有初創企業的一個詞

對于那些希望建立自己第一家公司的人來說，偶發事件提供了豐富的機會。但是對于受到沖擊的現有初創企業呢？

理智的看法認為，大型跨國公司比年輕企業更有能力在經濟大動蕩時期生存。不過，盡管大公司確實可能擁有更多的資產和更大的財務緩沖能力，但它們的敏捷性根本無法與初創企業相比。無論是通過轉向新產品、新服務或滿足快速波動的市場需求的新行業，還是僅僅在經濟最慘淡的時候將業務縮減到接近休眠狀態，初創企業都是在這種情況下最終的幸存者。

最終，事實會告訴我們，在疫情的余波中贏家和輸家將各占一半。但作為一個企業家，你沒有理由不成為前者的一員。

關于作者

哈坦·艾哈邁德目前領導著阿卜杜拉國王科技大學的創業中心，傳達大學的創業愿景。他相信年輕人是未來變革的推動者，大學在創造國家經濟影響方面起著關鍵作用。作為企業家精神的倡導者，哈坦在整個王國的創業生態系統中發揮作用，提供創業培訓、創建企業創新計劃，并助力創業，為國家轉型計劃做出貢獻。